祖父母の病院へ

　今日は祖父母の入院している病院へ行って来ました。祖母は１年ほど前から認知症が進み、だんだん体力的にも悪くなって、歩くことが難しくなり、老人健康センターと言うのでしょうか、そういう所に入っていました。祖父は５年位前から心筋梗塞になって入退院したり、急に足腰が弱くなって痛がるようになり、歩かなくなって、家にることが多くなりました。祖母と一緒に頃には、だいぶワガママも言っていたようです。そのうちに祖母が認知症になり、立場逆転（？）。認知症で、記憶が昔の頃からのものと混ざってしまったようで、祖父に対する思いをぶつけていたようです。しかしそのうちに祖母の状態が良くなくて、老健に入りました。

　２・３週間位前から、祖父母の状態がお互いに悪くなり、祖父は心筋梗塞で入院、祖母も別の病院に入院となりました。父方の両親で、父親の兄弟は皆で４人。そのうちの３人が男性。一番上はお姉さん。お姉さん（私の伯母ですね）は行かれる時に、それぞれの病院に行っているようです。男性陣のお嫁さん達は、曜日を調整して祖父母の病院をはしごしたりしながら、通っています。祖父は具合が良くなってきたのですが、祖母は胃ろうをつくって栄養を取る状態になりました。

　私は二人が入院してから、始めて今日、両親と一緒に病院に行ってきました。病院がなかなか交通の難しいところで、今日は父親が車で一緒に行ってくれたのです。前回、私が祖母の入院先に行った時にはまだ話すことも出来ましたし、ご飯も普通に食べられました。今日はもう、胃ろうをつくったことも知っていましたし、母親の話も聞いていましたので、父が「びっくりするなよ」と私に言いましたが、察しはついていました。入退院を繰り返していた経験もあるので、そういう状態の高齢者を何度も見ています。

　祖母は今日はそれでも調子が良さそうだ、と母親が言っていました。入れ歯を外しているので、というかそれ以前に、もう話すことが出来ません。ほとんど目が天井を見ているだけのときもあるようですが、今日は私の声にも母親の声にも反応してくれました。もう少し状態が悪かったようなので、危険な状態の時もありました。もちなおしてくれて良かった、と思う気持ちと、ほとんど意識がなくてうつろな状態の祖母を見ていると、何かを考える力は残っているのか、本人は何か思っているのか、と考えずにはいられませんでした。

　祖父はずいぶんと元気になったようです。歩くリハビリも始まっていて、良く食べるし血色も良くなったようです。もう少しで退院できそうな感じでした。

　私は自分の入院中に、祖父母のような方を見ていました。あまりそういう経験がなかった私の父親は、最初はかなりショックだったようですが、今は毎週のようにお休みにはお見舞いに行っています。週に一度しかないお休みなので、両親とは言え、両方の病院にお見舞いに行って来ると、ガックリしてしまうようです。体力的、というよりも精神的なものが大きいのでしょう。私の両親が精神的にも体力的にも、ガックリとしないようにと、ちょっと心配です。