最近「いただきます」を言います

　変な話ですが、私、最近ちゃんとご飯の前に「いただきます！」と、言うようになりました。

　実家にまだ住んでいる時には、ご飯の前に「いただきます」って、ちょっと恥ずかしくて言えなかったりしていました。結婚してからは、自分が作っている食事に、わざわざ「いただきます」とは言わず、何となく流れで食べ始めていました。小学校・中学校では、お昼の給食の前に多分皆で言っていたのでしょう。（小学校は覚えています）その後は、言っていた覚えがありません。もちろん、知り合いの方のお宅へ伺ったり、親戚の家でご馳走になったりしたときには、「いただきます」は言っていましたが。（時と場合によってですね）

　数ヶ月前に、病院での検査のために実家に帰省していた時。実家の父は朝早く出勤する運送業です。朝食は午前６時過ぎ。私はダイニングキッチンの隣の部屋で寝ているので、父親が朝ごはんを食べる気配を感じて目を覚ましました。すると、父は母親が作った朝食を前にして小声だけど元気に、「いただきます！」と言っていました。私はそれを聞いて、何だかとても新鮮で、気持ちが良く、これは良いことだ、と今さら気付いたのです。それからは、実家に帰省している時に、朝の父親の「いただきます」という声が気になって、目を覚ますことが結構あります。その一言で父親の機嫌や、体調の具合なんかも分かるのですね～。元気のない「いただきます・・・」の日には、後で起きてから母親に、「今日のお父さんの、‘いただきます’は、何で元気がなかったの？」と聞くと、「昨日、テレビを遅くまで見ていて、寝不足だったのよ」とか「飲みすぎたのよ」とか、面白い（？）返事がかえってきます。

　父親の朝ごはんの「いただきます」を聞いてから、私も意識的に自分が作ったご飯でも、朝でも昼でも夜ご飯でも、「いただきます」を言うようになりました。すると何だか、食べる前にお腹は空いているのですが、元気が出てくる気がします。特に一人でのお昼や、夜ご飯は寂しいので、余計に自分で自分を元気にしているようで、効果的です。それにしても、子供の頃からしつけられている挨拶、「おはよう」「こんにちは」「こんばんは」「いただきます」など、これらは大人になってからが必要なのではないかと、実感しています。「いただきます」はちょっとおいておいて、その他の挨拶に関しては、同じマンションにいても、しない方もいらっしゃいます。私達夫婦は率先してしています。だって同じ屋根の下にいるのですもの。会って挨拶をすると、とても身近に感じたりして、気持ちよく接することが出来るような気がして。また、その挨拶がキッカケで知り合いになれたりしますから。挨拶はこれからも心がけます。